L'Agri è un importante fiume che scorre interamente in Basilicata e che da il nome alla valle omonima. È il 2° della regione per lunghezza dopo il Basento con 136 km. di corso, e per ampiezza di bacino dopo il Bradano, ma il primo per ricchezza di acque. Anticamente era chiamato Aciris, Akiris o Kyris, che in lingua osca significava fiume navigabile: difatti tramanda Strabone che quando le sue sponde erano ricche di boschi il suo alveo era profondo e ciò rendeva il fiume navigabile.
Corso del fiume
La sua sorgente si trova vicina a quella del fiume Basento, sul Monte Maruggio e sulla Serra di Calvello. Bagna subito il centro di Marsico Nuovo dove forma un piccolo lago artificiale, scorrendo per alcuni km parallelo alla strada statale 598. Nel territorio di Montemurro il fiume, dopo essersi arricchito di svariati apporti minori sia da destra che da sinistra (da citare il fiume Maglia), viene sbarrato da una diga e forma il Lago di Pietra del Pertusillo, compreso altresì nei territori di Grumento Nova e Spinoso. Più a valle il fiume allarga il proprio letto ricevendo nuovamente svariati affluenti tra i quali i torrenti Trigella e Racanello provenienti da destra. Nei pressi del comune di Sant'Arcangelo il fiume amplia ancora il proprio letto scorrendo con andamento a canali intrecciati tipico delle fiumare del sud-Italia e fungendo da confine tra la provincia di Potenza e la provincia di Matera. In breve riceve da sinistra il grosso torrente Sauro che gli incrementa notevolmente la portata d'acqua, scorrendo sempre tranquillo in un larghissimo greto ciottoloso e formando il piccolo bacino artificiale di Gannano. Pochi km e il fiume entra nella Piana di Metaponto dove, dopo aver sfiorato il centro di Policoro, va a sfociare nel Mar Ionio.
Regime
Il fiume ha regime marcatamente torrentizio con piene imponenti in autunno e magre accentuate in estate. Rispetto però agli altri fiumi della regione ha una portata media e soprattutto minima (3,5 mc/sec) ben più consistente potendo contare sulla presenza di svariate sorgenti lungo il suo alto corso e di una consistente piovosità media annua su tutto il suo bacino.
